"彼新奇兮万变，师造化兮元功。信陶壶之鼻祖，亦天下之良工。"
这是清代学者吴梅鼎在他所著的《阳羡茗壶赋》中对陶壶鼻祖供春的赞句。
通过诸多文献记载，尽管现存所知两件紫砂壶存疑，我也坚定地认为:
供春应是紫砂壶业的开山鼻祖，历史上第一位制壶高手，也是第一位由于做紫砂壶出名的紫砂艺人。
▲供春像
供春
供春是吴颐山的家僮。吴颐山宜兴人正德九年进士。
早年，吴颐山曾在金沙寺读书，供春随侍左右，空暇之余，供春陪同主人在宜兴金沙寺读书时，寺中的一位老和尚很会做紫砂壶，供春就偷偷地学。
▲供春壶
供春开创了宜兴茶壶从单纯日用到艺术陈设紫砂的新天地。
明代学者周高起《阳羡茗壶系》一书把金沙寺僧与供春列入艺术化紫砂壶的创始人，杯尊称为"砂壶鼻祖"。
供春首创了紫砂壶制作用泥片回身筒的工艺，他做的壶在当时已是十分珍贵。
几百年来，有许多传说。由于紫砂易于破损，真正存世的极为少见。
▲ 清晚期 黄玉麟制 供春壶
供春也作龚春，是紫砂壶界公认的开天辟地的创始人。传说他姓龚，名春。
供春所制茶壶，款式不一。他还创作过"龙蛋"、"印方"、"刻角印方"、"六角宫灯"等新颖式样，而尤以"树瘿壶"为世所宝重。
此壶乍看似老松树皮，呈栗色。凹凸不平，类松根，质朴古雅，别具风格。
▲ 顾景舟制 供春壶
也许是出于对自己绝技的矜重受惜，供春的制品很少，流传到后世的更是凤毛麟角。
清代吴骞编《阳羡名陶录》一书里，对紫砂壶搜罗极广，记载详尽，可是单单缺少供春壶，吴氏以未曾亲眼见过供春壶为终身遗憾。
供春学艺
一夜，他看到月光照在桃树虬枝节疤上的投影，十分别致。
看着看着，忽然心里一亮:这不是象一把从未见过的新式茶壶么?原来，最早的紫砂茶壶都是光坯，相传苏东坡制作的提梁壶也不例外。
▲ 裴石民、汪寅仙合制 夔龙供春壶
后来，制陶技术虽然有所发展，但也只不过是雕刻一些浅花。要以桃木节疤为壶身，饰以桃花桃叶，就得镶上圆雕一样的堆花。
能作得成吗?龚春决心闯一条新路。
后来他用老和尚洗手沉淀在缸底的陶泥，仿照金沙寺旁大银杏树的树瘿，也就是树瘤的形状做了一把壶，并刻上树瘿上的花纹。
▲ 树瘿
烧成之后，这把壶非常古朴可爱，龚春抑制不住满心的喜悦，捧着新制的茶壶，恭恭敬敬地去请教老和尚。
老和尚见了，双目一亮，连声赞叹:"好壶，好壶!后生可畏!"当即取名为"供春壶"。
含义有两个:一是取桃花奉春神，一是和龚春名字谐音。
▲ 徐秀棠制 供春壶
供春壶造型新颖精巧，温雅天然，质地薄而坚实，时已经负有盛名，所谓"供春之壶，胜于金玉"。
清代诗人周澍曾有这样的诗句赞誉供春的作品:"寒梧垂荫日初晴，自泻供春蟹眼生。疑是闭门风雨候，竹梢露重瓦沟鸣。"
又在《台阳百咏注》中记述:"台湾郡人，茗皆自煮……最重供春上壶，一具用之数十年，则值金一笏。"
▲ 供春壶
可见供春壶的工艺成就和当时的社会声望
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