2.壶家妙手的兴盛期

明代万历(1573-1619年)年间，紫砂茗壶盛极一时，空前繁荣，许多良师名匠，毕智穷工，制成了很多别出心裁的产品。自供春壶问世后，继“四大家”而起的，是被当时誉为“壶家妙手称三大”的时大彬、李仲芳、徐友泉三位壶艺高手。

三大妙手以时大彬居其首，成就也最著，李仲芳、徐友泉为大彬高足。

明·时大彬 玉兰花瓣壶

时大彬，号少山，是供春后制壶“四大家”时朋的儿子。茗壶制作技术传至大彬已娴熟精妙，达到炉火纯青的境地，他对紫砂壶的泥料配制、成型技法、造型设计以及署款书法，都有卓越的成就。在泥料中掺入砂土，开创了调砂法制壶，古人称之为“砂粗、质古、肌理匀”，别有情趣。

时大彬又首创几何形壶式，运用线条的圆曲方直，化出四方、六方、八方等线面挺括平正的方器和珠圆玉润、骨肉亭匀的圆器，成为茗壶造型的典型壶式，至今仍广泛运用。

明·时大彬 龙带壶

在成型技法方面，时大彬改进了供春“斫木为模”的制法，把“打身筒”成型法与“镶身筒”成型法结合起来，由此确定了茗壶泥片镶接成型的基本方法，是茗壶制法的一大飞跃。

时大彬还与文人士大夫相交游，并接受他们的建议，改作大壶为小壶，使茗壶更加适合文人的饮茶习惯，从而把文人情趣引入壶艺，又使壶艺与茶道相结合，把造壶艺术推进到一个新的高度。

明·时大彬 鼎足盖圆壶

明周高起《阳羡茗壶系》记时大彬说：“或淘土，或杂碙砂土，诸款俱足，诸土色亦俱足，不务妍媚而朴雅坚栗，妙不可思。初自仿供春得手，喜作大壶，后游娄东(今上海松江)，闻眉公(陈继儒，明代著名书画家、收藏家)与琅玡太原诸公品茶施茶之论，乃作小壶，几案陈一具，生人闲远之思。前后诸名家并不能及，遂于陶人标大雅之遗，擅空群之目矣。”此说堪称允当。

明·时大彬 龙凤印包壶

大彬所制壶今尚存十六七器，其中三器为近年考古发掘所获，皆出于明人墓葬。余均为传世品，分藏北京、上海、南京、香港、美国等地各公私机构及藏家，壶式多样，有圆壶、六方壶、三足壶、开光方壶、提梁壶、书扁壶、僧帽壶、印包壶、菱花壶等，可见大彬壶艺成就的一斑。

大彬署款，初请善书者落墨再自刻，以后直接运刀镌刻，书法闲雅俊秀，有晋唐意味，更具艺术韵致，为时人和历代所珍宝。

明·李仲芳 圆扁壶

李仲芳，制壶名手李茂林长子，为大彬第一高足，获父之“妍巧有致”，得师之“敦雅古穆”，作品文巧精工，技艺俱佳，所制壶俗称“老兄壶”。《阳羡茗壶系》记：“今世传大彬壶，亦有仲芳作之，大彬见赏而自署款识者，时人语曰：‘李大瓶，时大名’。”

明·李仲芳 觚棱壶

李仲芳的传器有：仲芳梨皮泥壶，壶底铭文署“万历戊午秋日九月望日为叶龛先生制，仲芳”十八字楷书款。又：梨色中壶，盖大而圆，壶底署“李仲芳”三字楷书款。香港茶具文物馆也曾刊出仲芳所制的觚棱壶，壶底镌铭“从来佳茗似佳人”，并署“仲芳”楷书款。传世作品还有圆扁壶，底有楷书刻款“丙午中秋仲芳”，今为香港收藏家珍藏。还有一件瓜棱壶，今藏美国弗里尔艺术馆。

明·李仲芳 瓜棱壶

徐友泉，名士衡，本非陶人，他的学制茗壶还有一个有趣的小插曲。“其父好大彬壶，延致家塾。一日强大彬作泥牛为戏，不即从，发泉夺其壶土出门去，适见树下眠牛将起，尚屈一足，注视捏塑，曲尽阙状，携以示大彬。一见惊叹曰‘如子智能，异日必出吾上’。”可见徐友泉有着极高的天赋，时大彬遂收之为徒。

明·徐友泉 盉形三足壶

徐友泉所制多以仿古尊罍诸种壶式，其壶式有“汉方”、“扁觯”、“小云罍”、“提梁卣”、“蕉叶”、“莲方”、“菱花”、“鹅蛋”、“分裆”、“索耳”、“美人睡莲”、“大顶莲”、“一回角”、“六子”等诸式。对配泥也有独到之处，泥色有海棠红、朱砂紫、定窑白、冷金黄、淡墨、沉香、水碧、榴皮、葵黄、闪色、梨皮等各种色调，真是“种种变异，妙出心裁”。

吴梅鼎《阳羡茗壶赋》称其“若夫综古今而合度，极变化以从心，技而进乎道，其友泉徐子乎。”把徐友泉称作穷变化、集大成的一代宗师，可谓极尽推崇了。

明·徐友泉 仿古虎錞壶

然而友泉晚年则常常自叹“吾之精，终不及时(大彬)之粗也”，可见对于他的老师是极为倾倒的。传世徐友泉作品有仿古虎錞壶，底有“万历丙辰秋七月友泉”楷书刻款。三瓣三足壶，底署“友泉”楷书刻款，今藏香港茶具文物馆。三羊小水盂，底镌“友泉”，今藏宜兴陶瓷博物馆。

明·徐友泉 葵花方壶

据说，徐友泉的儿子也是一位著名的制壶艺人，当时就有“大徐小徐之目”，可惜，他的儿子没有留下名字来。近年出版物中曾见到有人说：生活于明末时期的徐令音(约1621- 1677年)，擅长于制砂壶，相传为徐友泉之子，也称“小徐”。

明代各名家的壶艺，都有过很杰出的创造，壶式千姿百态，层出不穷，传世名壶各有不同的风格，但脱离不了以仿青铜器、仿瓷器以及仿自然形态造型和筋纹器具等变化而来，并且形式大多偏向于筋纹形造型。