1992年12月，一把“特大万寿东坡提梁壶”在宜兴紫砂工艺厂问世。这把巨壶高达116cm，壶身直径82cm，堪称“壶中之王”，乃是著名花器大师范洪泉制作。

范洪泉

壶身正面的“灵猴献寿图”出自著名书画家赵宏本之手，另一面由陶刻高手谭泉海分别用篆书、行书镌刻“饮者长寿”和诗文。整壶集壶艺、书画、陶刻诸艺术于一体，具有极高的艺术欣赏水平。

赵宏本

谭泉海

这把巨壶是如何创作出来的？我们从范洪泉大师的自述中可以窥得一二：

“东坡提梁壶”的由来跟宋代大文学家苏东坡颇有缘，相传苏东坡赋闲宜兴时，喜欢饮茶，对饮茶器具也很有研究，曾作有著名的煎茶诗：“活水还须活水烹，自临钓石汲深情”。

由于当时各种款式的饮茶器具均不合他意，就自己亲自设计了一款提梁式的紫砂壶，称为“东坡提梁壶”，又称“提苏”。当然，这仅是坊间传说，不足为证。也有有心之士引经据典，但各家说法不一，终无定论。

东坡煮茶图

其实，史实究竟如何，无须太过执著，人们会用“东坡提梁壶”来命名紫砂壶，或许更多的是表达对他豪放达观、坚强不屈的人格魅力和纵横古今的旷世才华的崇敬。

“东坡提梁壶”的形制款式，民国初期的汪宝根、稍后的冯桂林等制壶高手都曾制作过，各有千秋，都是经典的壶艺作品。

汪宝根制 双色东坡提梁壶

冯桂林制 东坡提梁壶

范洪泉多年从事紫砂花货塑器的创作，对前辈先师创作的“东坡提梁壶”其构思之巧妙、技艺之精湛由衷地钦佩，对一代大文学家苏东坡更是充满崇敬之情，由此萌生了创作一款“东坡提梁壶”的想法。

既然是“东坡提梁壶”，在壶的造型上要能充分表现出苏东坡的神韵风采。他在吟“大江东去浪淘尽，千古风流人物”时，是何等的豪迈奔放，而“但愿人长久，千里共蝉娟”又是那样的细腻婉约，“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”更是体现了他深情缠绵的情怀。

范洪泉和赵宏本探讨东坡提梁壶的制作

如何才能更好地表现呢？

首先是壶形的考虑，范洪泉认为，用一般大小的壶体造型很难表达出苏东坡的这种大气、豪放的情怀，只有用超出常规的特大造型才能充分表现出这种磅礴气势。

接着是素材的选择，也是费了一番心思。“荷花”高洁，出污泥而不染，但缺乏坚韧，经不起风霜侵蚀；“松”伟岸，傲雪斗霜，却又过于肃穆凝重，都不怎么切题、切壶。只有“梅”，不畏严寒，不屈不挠，既有“独立江山暮，能开天地春”的热烈奔放，又有“疏影横斜，暗香浮动”的浪漫婉约，这跟苏东坡的精神内涵不是很贴切吗？于是，范洪泉就用“梅”作题材了。

领导们参观东坡提梁壶

在造型构思上，壶主体造型采用饱满的圆形，并选用红色砂泥制作。苏东坡被贬海南蛮荒之地，瘴气弥漫，疾病缠身，却随遇而安，仍有兴致试验墨的烧制法，这份豁达乐观用红泥来表现最为恰当不过了。

一截看似枯死的梅枝作壶嘴，枯枝虽老，却有馨香清泉流出。“提梁壶”的设计重点在“提梁壶”的把上，设计合理，画龙点晴，提升壶的神韵；若设计得不协调，不切题，整个造型就告失败。

苏东坡一生命运多舛，几度浮沉，未能实现他的政治抱负，然而在文学方面，却像一颗璀璨的明珠。他开创了诗在中国文学史上的新局面，留下了许多激荡人心的灿烂篇章。

人壶童乐

如何用紫砂语言来体现这一点呢？

思虑良久后，范洪泉决定采用久经风霜的老梅枝来作提梁壶把的造型，梅枝曲折起伏，凹凸不平，疤节横生，每个瘤节的形态各异，在壶把与壶体的连接处萌出了新技，并向壶身延伸，枝上新蕾点点，姿态不一。

壶钮选用一小截弯曲拱趣的梅枝来造型，并以或含苞或盛开的花朵点缀其间，布局简练，枝干走势动态自然。壶把、嘴、钮选用深色紫泥来表现，跟红色的壶身形成对比，以增强视觉冲击力。

范洪泉制、毛国强刻 东坡提梁壶

构思完成了，剩下的就是动手制作了，这样大型的壶艺作品，制作起来其中的工艺难度可想而知。不说开始时的多次推翻重来，就是经验成熟后，光壶坯的制作就用了两个多月时间，初成型时壶身的翻动转位需要五人合力才能完成。

由于壶型大，变形断裂的风险就大，因此在泥料选择、成型技术、干燥经验、烧成要求上格外严格，步步是关键。经过多少个不眠之夜，终于获得了成功。

完成后的作品可同时容纳五六百人共饮，取得了很好的社会效应和经济效益，同时也创造了一个紫砂壶艺造型的新纪录。

范洪泉制、杨新书、谭泉海刻 东坡提梁壶

谈及此壶的制作，范洪泉大师道：“作为一个紫砂艺术工作者，可以尝试用独特的紫砂语言来与一代文豪作精神上的对话，能用东坡提梁壶为题材，多层次立体地展现苏东坡丰富的精神内涵，我感到十分幸福和满足，也非常愿意继续为之努力。”