泥比金贵，几两重的紫砂泥巴，经壶艺家的创造，独运匠心的堆、雕、捏、塑、刻，紫砂茗壶价值上万。古时就有“价埒金玉”之说。爱壶成癖之人不惜巨金搜罗名家珍品，然而，历来鱼龙混杂，可惜往往为赝品而破费钱财。
千姿百态、造型各异的紫砂茗壶，方非一式，圆无一相，出神入化的紫砂壶被美誉为“世间茶具堪称首”。宜兴紫砂茗壶进入八十年代，有点土成金之势头，到达“瓦缶胜金玉”的境地。
究根寻源，紫砂壶艺的发展，是靠老一代艺人培育下一代，并不断产出精品。新一代制壶艺人不断成长，在吸收传统技艺精髓的基础上，又有所创新、不断推出新品，且时逢机遇，使紫砂业出现从未有过的繁荣局面。
任淦庭、吴云根、裴石民、王寅春、朱可心、顾景舟、蒋蓉七人并称为“紫砂七大老艺人”，他们有着相同的经历，钻研业务，刻苦磨炼，攀上紫砂陶艺的高峰，是现代紫砂艺术承先启后的人物。
这七位名家有何共同的出类拔萃之处？
任淦庭陶刻作品：翻盖大柿壶
一、承名师根固厚实
他们生长在清末民初，正是紫砂兴复之际。紫砂壶在国际上几经获奖，大大提高了紫砂技艺的声望，从而促进陶艺的发展。
任淦庭师承卢兰芳，又有邵云儒等陶刻艺人作先导，紫砂陶刻实际上就是陶上书画家的天地，根基固而声名卓著。时值创导紫砂陶艺之际，吴云根、朱可心承名师汪生义，制技优良，在同行中屈指可数。
吴云根紫砂壶：大型竹节七件套壶
吴云根在山西平定陶器厂传艺，被中央大学聘为陶瓷实习技师，尔后又在江苏省立陶瓷职业学校担任技师，并推荐朱可心一起指导学生制作；同时又与学者教授一起创作新品，参加国际性展览，颇有建树。
时值上海十里洋场摹古收藏风气盛行，裴石民、王寅春、顾景舟、蒋蓉等，在上海古董商的严厉督导下，从事仿古制作，潜心仿制前代名家作品，开阔鉴赏视野，磨砺紫砂工艺绝技，提高了工艺水平。
裴石民紫砂壶：双圈三足鼎壶
二、交仕人注入艺趣
陶刻与书画相邻，步入黄金时期，社会名流、书画家参与紫砂行列，并留下遗迹，有于右仁、钱瘦铁等。裴石民与宜兴名流储南强、潘稚亮结交，推颂紫砂壶艺；顾景舟与江寒汀、吴湖帆交友论艺；朱可心聆听黄宾虹授课。
这些名流对中国传统工艺关注，潜入紫砂壶艺，审视砂艺美学，使这代老艺人对手工的壶艺有新的理解，裴石民作品的古穆，顾景舟作品的秀丽，朱可心作品的活结新颖，都与自身学养分不开的。
王寅春紫砂壶：六方抽角壶
三、保传统培育新人
1954年政府号召成立合作社，把老一代制壶名手重新会集在一起，招收61名艺徒，培育了一大批新人，而今已成为紫砂壶艺带头人。
任淦庭传艺徐秀棠、谭泉海等；顾景舟传艺高海庚、徐汉棠、李昌鸿、沈遽华等；吴云根传艺吕尧臣等；朱可心传艺汪寅仙等；王寅春传艺何道洪等；裴石民传艺何挺初、束凤英等；蒋蓉传艺高建芳、范永良等。在传统紫砂壶艺的基础上，绽出新枝，创作别有生趣的壶艺新作。
朱可心紫砂壶：梅报春壶
四、艺夺魁名品传世
七大艺人在1956年初，开展竞技创作，品评艺中夺魁，年底被江苏省人民政府授予“技术辅导员”称号，享受优厚的政府待遇，并留下许多名壶作品，珍藏于南京博物院。随着历史发展进程，各有新的创举成就，各胜擅长。
五十年代，裴石民的松段茶具和花果小件技艺精绝，曾被誉为“陈鸣远第二”；吴云根的竹提壶影响下一代人创作思维；顾景舟的提壁壶，为当今佳作；而朱可心的咏梅壶更令行家赞叹，传千家万户；蒋蓉的荷花壶，让人耳目一新；任淦庭的陶刻巧夺天工，书画、刀功震古烁今。
顾景舟紫砂壶：六方雪华壶
五、建共识独树一帜
宜兴紫砂壶艺，经历了一段曲折的发展过程：五十年代的孕育成长，六十年代保护维持，七十年代重新崛起，八十年代群体腾飞。没有前期对人才的培育保护，不可能有后期的崛起和飞跃，诸多制壶艺人以自己的实际行动，面对丰厚的传统艺术和文化，抓住机遇，取其精华，锐意创新。
1981年10月香港罗桂祥先生为推动紫砂陶艺在亚洲第六届艺术节展示“宜兴陶器”是一种有力证明，肯定紫砂陶艺的价值。适应时代，不失时机地推出新的壶艺作品。进入八十年代，各种国际性的展览蜂涌而至，紫砂壶创新佳作频出，以新的面目展现，为世人瞩目接受。
紫砂壶艺的多样性，材质的优异性，在中国陶瓷艺术中独树一帜，吸引学术界、收藏界人士参与，认为它是具有很高欣赏价值的艺术品，也是紫砂茗壶造型艺术经久不衰的重要因素。
蒋蓉紫砂壶：青蛙荷花五头套壶
紫砂茗壶，从名家优秀作品中解析，它扎根于传统造型艺术的沃土，造型讲究严正格律的角、线、面，显示制作的“严、正、美”。
采用色泽滋润光华、色调古朴高雅的泥料，达到作品的“材质美”。泥片镶接，线型多变，曲直刚柔，取得线型结构过渡的“形态美”。特殊的成型手法，注重造型各部位的权衡比例，细部处理，使得茗壶具备完整统一的“整体美”。
朴质无华、紫砂陶艺自身的完美构筑紫砂造型语言，形成趣味在言语之外的意趣和韵味。
几代人的共识，致使紫砂壶艺日臻完美，屹立陶艺之林。“陶如其人”，壶艺的创意很自然地流露壶艺家的审美观念和作品的情趣。