“茶者,南方之嘉木。”茶圣陆羽在其《茶经》篇首便开宗明义如是说。于是，南方，这一地理称谓，自古便秉承着得天独厚的地域优势，成为茶及其所属文化蓬勃且集大成的所在。

其中，起源于北宋，盛行于我国南方诸省的工夫茶道，便堪称诠释其精致的代表。工夫茶无论在择水、用器，还用冲泡技法、品茶礼仪等方面都可谓极尽形式与章法之能事。唐宋八家之一的苏辙就曾有诗赞曰：“闽中茶品天下高，倾身事茶不知劳”。

身处南方的历代茶人在茶器的使用上也可谓是“以求至乎其极”。比如誉满天下，深得茶人挚爱的紫砂壶型“水平壶”便谓之其中翘楚。

关于此壶的由来，民间比较流行的说法,是在明清两代的广东潮州茶人，对于使用体积与容量皆小巧的小品茶壶来泡茶情有独钟。不过此类小品壶存在着一些先天的缺憾，诸如茶水易凉、茶叶在壶中不易发泡等等。

于是乎智睿的南方茶人们便发明了一种全新的泡法，即在泡茶时，将小品壶放置在瓷碗之中，再以烧开的热水灌入碗中。如此一来便一举解决了如上的两大难题：既可以起到保温的功用，亦可以使壶中的茶叶得以充分发泡，让茶性发挥至佳。

但新的问题亦接踵而至。因为传统的紫砂壶壶嘴较低矮，热水注入瓷碗后易倒流入茶壶之内，既影响茶汤的口感，又破坏了茶人品茗时的心境。而且因为紫砂壶造型各异，各部分比例并不协调，故茶壶浸入水中难以保持平衡，极易侧翻。

所以“倾身事茶不知劳”的南方茶人们便开始了具有开创性的尝试与创新，真正意义上的“水平”壶也就应运而生。

这种以满足特殊冲泡之需求的壶型区别于它者显著的要点在于：茶壶嘴孔朝天，嘴孔的平面与壶身口的平面和把的顶部在一个水平线上；壶嘴与壶把亦在一条直线上。这样便可以保证壶外的水不会回流入壶内，而茶壶浸在碗中也端正平稳，不斜不倒。

在历史上具代表性的水平壶，当数明末清初的壶艺大师惠孟臣所制的朱泥小品。惠孟臣为其时的制壶大家，其所制的紫砂壶大壶浑朴、小壶精妙，在业内享有盛誉，民间亦有“壶必孟臣”的不俗评价。

由惠孟臣所制的水平壶简练朴素，做工精细周到，选泥考究。由于他将“水平壶”的器型与工艺皆发展到了一个全新的高度，以致于后人亦称”水平壶”为“孟臣壶”。

如今，以孟臣壶为蓝本的水平壶已经成为了行业标准被紫砂匠人所遵从沿用，几百年来，在其基础上不断的推陈出新，名品辈出。

来源：百家号