养壶，是指紫砂壶在日常使用中的保养。养壶是紫砂壶收藏的一项重要内容，把紫砂壶束之高阁、敬若神明，只藏壶而不养壶，并不是真正的紫砂收藏者。养壶的目的在于增强紫砂壶“蕴味育香”的功能，并能够使紫砂壶的表面亚光（又叫“包浆”）渐起，愈用愈光亮，甚显高雅品位。例如黑紫砂壶，久养之后会呈瓦蓝黑色，黑而不黑，泽润生光；红泥小壶，久养之后会红若南国之红豆；有书画陶刻装饰的旧壶，更具书卷之气。另外，养壶还有鉴别作用，是不是紫砂古壶，或壶所用泥质的优劣，在养壶过程都能看出来。
        有的壶家购壶后只知使用和赏玩，却不大懂得“养”壶。事实上，一把壶烧成后，由于胎骨火气重，紫砂间微孔结构松，壶性很脆，容易受热胀冷缩的影响，只有通过“养”才能改变其“性格”。再好的紫砂壶都是需要养上几年才能抬升价格。宜兴当地有职业养壶的，花上千元买把新壶，每天用上好的茶水浸泡，而后不停地把玩，一两年后养出光泽，再以十多倍的价格卖出去，从中赚取利润。这虽然只能算得上一种商业行为，但也从另一方面说明“养”对于紫砂壶的重要性。